Esta é uma cidade com um potencial imenso para a adoção do ciclismo urbano no dia a dia. Falta no entanto dotá-la daqueles pequenos pormenores que, para além de facilitarem a vida de quem pedala, animam a quem quer começar. Vamos fazer de Braga uma cidade mais amiga dos peões, das bicicletas e dos ciclistas!
Realiza-se em Braga este fim de semana o evento "Pedala Coração Solidário", uma edição especial dos Encontros Com Pedal que assinala o Dia Mundial Sem Carro e a Semana Europeia da Mobilidade.
Esta iniciativa realiza-se em a colaboração com a Delegação de Braga da Cruz Vermelha Portuguesa, com o blog Braga Ciclável e com as empresas TV Minho, Go By Bike e Bikezone. Para além da sensibilização da população para as vantagens práticas do uso da bicicleta como meio de transporte, um dos principais objetivos deste evento consiste na recolha de bens de higiene pessoal (por exemplo, pasta de dentes, giletes ou sabonetes) destinados aos utentes da Cruz Vermelha.
Durante o evento, que terá lugar na Avenida Central e no centro histórico da cidade, decorrerão diversas atividades relacionadas com a promoção de um estilo de vida saudável. A Cruz Vermelha Portuguesa realizará na Avenida Central rastreios de saúde gratuitos. A empresa Bikezone disponibilizará no mesmo local uma oficina de bicicletas, para que todos os participantes possam fazer gratuitamente pequenas afinações ou reparações. E quem não tem bicicleta poderá requisitar uma na Go By Bike, que também apoia a realização deste evento. Todos poderão assim participar num agradável passeio de bicicleta pelas ruas da cidade de Braga.
Quanto aos mais novos, poderão também participar numa gincana de bicicleta, na Avenida Central, para aprenderem algumas regras de trânsito úteis.
Por isso, já sabe: se estiver por perto de Braga este fim de semana, pegue numa bicicleta, traga alguns artigos de higiene para doar à Cruz Vermelha e participe!
Para o Raul e o Rui, das Enguardas, e o seu amigo Tiago, de Sta. Tecla, a bicicleta é o melhor meio de transporte para chegar a todo o lado em Braga. Lamentam a falta de ciclovias, a falta de estacionamentos para bicicletas e o piso inadequado de grande parte das ruas de Braga, mas sublinham ainda assim as vantagens deste meio de transporte prático, económico e amigo do ambiente.
Depois do Antony Gonçalves (dos Encontros com Pedal) e Victor Domingos (este vosso amigo), o José candeias entrevistou recentemente mais dois ciclistas urbanos de Braga. Foram eles o Carlos Ferreira, que para além de se deslocar de bicicleta na cidade de Braga é também o empresário responsável pela iniciativa inovadora Go By Bike, e o Aníbal Fernandes, que já aqui apresentámos anteriormente.
As entrevistas foram realizadas em direto, como habitualmente, e têm estado disponíveis no podcast"HÀ Conversa", onde é possível encontrar diversos testemunhos bem interessantes de outros utilizadores habituais da bicicleta, e não só. Podem ser ouvidas aqui:
Ao longo dos últimos cinco meses, fui metendo conversa com alguns dos ciclistas com quem me ia cruzando no caminho. Tem sido uma experiência muito enriquecedora, e sinto-me profundamente grato pelas numerosas oportunidades que fui encontrando de conversar com pessoas interessantes e de sentir um pouco o pulso a esta que é atualmente a minha cidade.
Este vídeo comeorativo reúne 101 ciclistas que gentilmente aceitaram ser fotografados para o Braga Ciclável, ao longo dos últimos meses. Alguns que aqui não aparecem preferiram manter-se no anonimato, longe das câmaras e dos ecrãs, mas também por aí andam, a pedalar pela cidade e a desfrutar das imensas vantagens que a bicicleta tem para oferecer.
Mas a verdade é que estes 101 ciclistas são apenas alguns dos ciclistas urbanos de Braga. Há muitos outros que, simplesmente, ainda não foram abordados. Recordo-me de inúmeras situações em que estava eu à conversa ou a tirar uma foto e passavam duas ou três bicicletas - e eu a pensar "lá vai mais um que ainda não fotografei"… E todos os dias, quando vou de bicicleta para o trabalho, continuo a cruzar-me com muitas caras novas, com ciclistas que não conheço, com quem ainda não conversei e a quem não tirei fotos.
Mas o importante mesmo é pedalar, viver a cidade, conviver com os amigos, e desfrutar da vida. Boas pedaladas!
O José Humberto, de Santa Tecla, usa frequentemente a sua bicicleta para se deslocar pelo centro de Braga ou ir ate ao complexo desportivo da rodovia, por exemplo. Conta-nos que habitualmente partilha com um amigo o carro na ida para o emprego (partilhar um carro é uma forma bem inteligente de usar esse meio de transporte) mas salienta que, quando não o pode fazer dessa forma, costuma ir de bicicleta para o trabalho.
O Albano e a Laurinda, um simpático casal de Ferreiros, gostam de passear juntos pelo centro, a pedalar numa bicicleta tandem. Pelo caminho, aproveitam para conversar com os amigos ou para fazer pequenas compras que levam na bagageira da bicicleta.
O Vítor Sá é empresário e um grande apologista do uso da bicicleta como meio de transporte. Seja para ir comprar café, para almoçar pelo centro, ou para se dirigir a alguma reunião importante, esta moderna Gocycle é uma das suas companheiras de viagem preferidas. É uma beleza, não é?
Há umas semanas, publiquei aqui uma outra foto de Omar Ruiz-Diaz - provavelmente, um dos ciclistas mais famosos do mundo atual. Esteve recentemente em Braga, e tive a feliz oportunidade de conversar com este famoso repórter de viagens em bicicleta.
Omar Ruiz-Diaz já percorreu mais de 150 mil km de bicicleta e, por toda a parte por onde ele passa, ninguém fica indiferente. Mais não fosse, porque a sua bicicleta, equipada com dois reboques articulados, mede mais de 4 metros de comprimento e transporta dezenas e dezenas de quilos de bagagem…
Omar nasceu no Paraguai, onde viveu parte da sua juventude. Na altura, inconformado com as injustiças decorrentes do regime político de Alfredo Stroessner, chegou a trabalhar numa rádio que se opunha ao poder vigente. De tal modo que acabaria por se ver forçado a buscar exílio político na vizinha Argentina. Ali seguiu estudos universitários, tendo estudado jornalismo, mas nem por isso deixaria de manter uma voz ativa contra o regime de Stroessner. Só após o golpe de estado de 1989, que motivou o exílio de Stroessner para o Brasil, é que Omar regressou ao país que o vira nascer, para retomar a sua atividade como jornalista. Mas não ficaria por ali muito tempo...
A sua viagem, que aparentemente não tem um fim à vista, começou em 1991. Inicialmente concebida como uma simples viagem de férias em modalidade ultra-low-cost, aos poucos foi-se tornado, afinal, em todo um modo de vida. Uma peripécia foi puxando outra, e Omar pode hoje ser considerado um verdadeiro nómada dos tempos modernos. Pelo caminho, vai colecionando memórias, amigos, apontamentos no seu caderno e muitas fotos dos locais por onde vai passando e das pessoas que vai conhecendo. Parte desse material é publicado regularmente na Internet, no sítio OmarGlobal.com e na sua página no Facebook.
Omar gosta de viajar devagar e de participar em atividades nas terras por onde vai passando. Em todos esses lugares, tenta promover o uso da bicicleta e mostrar que é realmente possível utilizá-la como meio de transporte. A sua perspetiva, de um ciclista nómada e aventureiro, tem o poder de cativar o interesse das populações, que geralmente mostram interesse em colaborar ou, pelo menos, em tirar uma foto com ele para recordação.
Quanto à cidade de Braga, este ciclista não pôde deixar de notar que as nossas ruas de "empedrado" oferecem um piso extremamente desagradável para os ciclistas, mas salientou que mesmo assim "não tem de haver desculpas para não andar de bicicleta". Com a dose certa de boa vontade, todos os obstáculos podem ser ultrapassados. As imensas vantagens da bicicleta sobrepõem-se às pequenas agruras que ela possa motivar. "É uma boa forma de conhecer a cidade", defende: "ir ao teatro, às compras, passar algum tempo de qualidade com os filhos…"
E acrescenta, ainda, que "a bicicleta ajuda o fluxo sanguíneo, ajuda os músculos e até a própria libido". "De bicicleta", afirma Omar, "parece que temos tudo, mas de carro parece que nos falta sempre algo". E por isso encoraja todas as pessoas a usar a bicicleta e a desfrutar da vida neste verão.
Quando recentemente passou por Braga, era já a terceira vez que se econtrava em Portugal. Tinha passado alguns meses no Alentejo, onde trabalhava em casas rurais. E esse é o seu modo de vida: nómada, mas trabalhador e altamente sociável. Por onde passa, tenta sempre encontrar alguma forma de participar no dia-a-dia das comunidades que o acolhem, trabalhando a troco de algum dinheiro, comida ou dormida. Gosta de conviver com as pessoas e de se integrar ativamente, mesmo que temporariamente, nas sociedades locais.
A sua viagem não tem um destino predefinido, pelo que tansmite uma ideia de liberdade e independência - algo que Omar preza como condições essenciais para ter qualidade de vida.
Aos automobilistas, deixa um conselho muito simples: "que respeitem os ciclistas". E à cidade de Braga, recomenda que "adote a cultura da bicicleta". Considera necessário que a Câmara Municipal de Braga construa ciclovias e crie melhores condições para o uso da bicicleta: "se os turistas se sentirem seguros na cidade e arredores, a cidade será mais turística e mais dinâmica". Na sua opinião, "a bicicleta deve servir como um meio de transporte real".
E lembra que todos podem ajudar, dando o exemplo de um dos países que o acolheram: "no Canadá, as empresas dão vantagens aos trabalhadores que vão de bicicleta, porque isso se reflete numa maior produtividade e numa maior bem-estar".
Devo dizer que gostei de conhecer o Omar e tive pena de não poder conversar mais com este cidadão do mundo, conhecer mais histórias das suas viagens e das suas peripécias nos inúmeros sítios por onde já passou. Na sua página na Internet e no seu Facebook, há um sem fim de apontamentos de viagem, fotos, vídeos, recortes de imprensa, que nos permitem saciar um pouquinho essa curiosidade e também alimentar a nossa imaginação. Vale a pena dar uma espreitadela.
Já aqui havíamos falado neste assunto, pelo menos uma vez. É urgente dotar a cidade de Braga de lugares de estacionamento para bicicletas nos principais pontos de interesse turístico: a Sé de Braga, a zona envolvente da Arcada, os museus, a Avenida Central e a Avenida da Liberdade, o Posto de Turismo, o Largo da Senhora-a-Branca, as interfaces de transportes públicos, etc.
Há um número significativo (mas ainda por contabilizar) de turistas que escolhem visitar a cidade de Braga em bicicleta (um exemplo aqui, e um outro também aqui, e claro, também este aqui), mas que infelizmente recebem da cidade um cartão de visita um bocadinho desagradável. Para além da notória falta de acessos cicláveis para certas zonas da cidade localizadas fora do perímetro da área pedonal, não existem estacionamentos para bicicletas.
Os turistas - e os bracarenses, já agora - lá se desenrascam como podem: ou vão lanchar ou visitar à vez os monumentos, enquanto alguém fica a guardar as bicicletas; ou tentam prender de forma bastante insegura e inestética as bicicletas a candeeiros ou gradeamentos; ou entao, deixam o cão a guardar as bicicletas. Foi o que vi acontecer estes dias, na Sé de Braga. Como não havia estacionamentos para prender as bicicletas à porta da Sé, esta família terá deixado o cão a tomar conta das suas bicicletas enquanto visitavam o interior da catedral.
É pena que a nossa cidade ainda não esteja ainda preparada para receber de forma adequada os turistas que a visitam, em aspetos tão básicos como este...
A Magda, que mora no centro histórico de Braga, usa a bicicleta regularmente para passear pelo centro bem como para algumas deslocações de cariz mais prático, como por exemplo ir às compras.
O Óscar é investigador em Informática na Universidade do Minho e vai diariamente de bicicleta da zona de Infias, onde mora, para o Campus de Gualtar. Na bagageira da sua bicicleta, cabe o seu computador portátil e muitas outras coisas úteis para o seu dia-a-dia. Para além de ir para o emprego de bicicleta, utiliza também este meio de transporte para a maior parte das suas deslocações, de tal modo que chega a passar grandes temporadas sem chegar a pegar no seu carro.
Por repetidas vezes (uma, outra, e outra mais, e também aqui, aqui e aqui), temos aqui falado na importância da Rua D. Pedro V, e da necessidade de a requalificar, tornando-a mais adequada para ciclistas e não só. Consideramos que, além de ser uma via de particular importância para o acesso ao centro por parte dos ciclistas que vêm das Enguardas, da Quinta da Armada, de Gualtar e da zona Este em geral, a Rua D. Pedro V poderia oferecer melhores condições de conforto e segurança, não só para esses ciclistas, mas também para os peões que nela circulam - a pé, com ou sem carrinhos de bebés, ou mesmo de cadeira de rodas.
Para contextualizar… A Rua D. Pedro V começa junto à Avenida Padre Júlio Fragata (zona do Pingo Doce) e vai até à Rua de S. Vítor, já quase no Largo da Senhora-a-Branca. Para quem vai em direção ao centro, temos um sinal de sentido proibido, com excepção apenas para transportes públicos. Nós propomos o alargamento dessa excepção também para bicicletas (corredores BUS + Bici), com a instalação necessária sinalização de ambos os lados, à semelhança do que se está a fazer, por exemplo, em Lisboa.
Na reunião que tivemos em junho com a Câmara Municipal de Braga, este tema veio inevitavelmente à baila. Não só a questão da sinalização para as bicicletas, mas também o problema dos passeios de largura insuficiente. Afinal de contas, se havia lugar para estacionar uma fila enorme de automóveis, também deveria haver espaço para passeios adequados. Fomos esclarecidos de que nessa rua o estacionamento era proibido entre as 8h e as 22h, de modo a permitir que dois autocarros se cruzassem sem dificuldades em qualquer ponto da rua, de modo a melhorar a fluidez dos transportes públicos. A intenção até é positiva, mas pura e simplesmente não resulta, porque todos os dias, a praticamente qualquer hora, os autocarros têm de parar e esperar numa ponta da rua, devido ao estacionamento excessivo e ilegal. Curiosamente, nunca vi nenhum carro multado nem nenhum automobilista chamado à atenção por causa desse estacionamento abusivo.
Um destes dias, no meu caminho para casa, decidi tirar algumas fotos ao longo dessa rua, que ilustram os problemas referidos, e contei os carros que estavam ilegalmente estacionados (ver total mais abaixo)…
Nesta rua, é frequente o estacionamento em segunda fila, que muitas vezes obriga à paragem do trânsito em ambos os sentidos de circulação. Reparemos também como o passeio é tão estreito que dificilmente permite a circulação de um carrinho de bebé, uma cadeira de rodas, ou o cruzamento/utrapassagem de duas pessoas a pé.
Este local serviria para facilitar o cruzamento de veículos durante os horarios em que o estacionamento é permitido no resto da rua. Mas nem de dia pode ser utilizado normalmente para esse efeito…
É também frequente o estacionamento em contramão e em cima do passeio, retirando aos peões um espaço de circulação já de si demasiado estreito.
Esta obra está ali há muito tempo, ocupando o passeio. Como vemos, foi reservado um pequeno corredor para peões, por fora, na faixa de rodagem. Por incrível que pareça, mesmo aqui, em que a rua é mais estreita, costuma haver com alguma frequência carros estacionados.
Como podemos ver, nem a passadeira é respeitada. Com um veículo destes estacionado tão próximo da passadeira, é impedida a necesária visibilidade aos peões que atravessam e aos veículos que ali circulam.
Mesmo que não tivessem visto o sinal no início da rua, as linhas amarelas também seriam para respeitar…
E por falar em passadeiras, linhas amarelas e afins…
…
Resumindo, neste pequeno percurso foi possível contar nada mais nada menos do que 57 viaturas em infração, todas elas de forma impune. E pudemos testemunhar também, já agora, a urgente necessidade de requalificação desta rua.
