A Ângela Berlinde usa a bicicleta para ir para o emprego e para todo o tipo de deslocações no centro de Braga.
Encontrei-a, por acaso, a conversar com o seu amigo César, o que afinal de contas vem demonstrar uma das grandes vantagens do uso da bicicleta na cidade: podemos encontrar os amigos na rua e parar calmamente uns momentos, para pôr a conversa em dia.
O Emanuel é estudante de Filosofia, na Universidade Católica, e usa a bicicleta diariamente para tornar mais rápidas as suas deslocações na cidade.
O Filipe, de Figueiredo, faz cerca de 9 quilómetros na sua bicicleta para chegar ao centro de Braga. Quando questionado sobre o trânsito à entrada de Braga e outras possíveis dificuldades para os ciclistas, diz simplesmente, com um sorriso, que nada disso o assusta, que por ele está tudo tudo OK.
O Filipe atravessa diariamente a cidade de bicicleta, entre a Estação e a Universidade do Minho (Campus de Gualtar).
Nota:
Senhores autarcas, e demais responsáveis nesta matéria: é urgente criar um corredor de circulação para ciclistas, direto e com condições adequadas, entre a Estação de Braga e o Campus de Gualtar.
O sr. Afonso escolheu uma bicicleta elétrica "para ajudar nas subidas". Conta-nos que também usa moto ou carro, mas que dentro da cidade, ao tratar de todos os seus recados e da burocracia a que obriga o seu trabalho, o melhor meio de transporte é mesmo a bicicleta.
Para ele, contudo, as condições de circulação para ciclistas na cidade de Braga estão longe de ser as ideais. Recorda com saudade algumas das suas viagens pela Europa, onde pode descobrir redes extensas de ciclovias integradas nas cidades e algumas cidades com estacionamento abundante para ciclistas. Algo que espera vir a poder ter também cá em Braga.
O Bruno, que muitos ciclistas de Braga certamente reconhecerão, de vez em quando gosta de vir almoçar ao centro nesta moderna Gocycle. Muitas vezes, vai também de bicicleta para o trabalho.
O Joaquim, de Gualtar, usa a bicicleta entre outras coisas como uma forma agradável de praticar exercício e combater o colesterol. Até gostava de ir para o trabalho de bicicleta (na zona da antiga Grundig), se não fosse o receio de enfrentar o trânsito. Diz que se a cidade tivesse melhores condições certamente iria muitas vezes de bicicleta para o trabalho.
Nota:
Tenho vindo a notar que há muitos bracarenses que gostavam de usar a bicicleta para algo mais do que apenas o exercício físico prescrito pelo médico ou o passeio dominical. Entre os principais obstáculos encontra-se o trânsito e, de certa forma, a ausência de ciclovias.
Quanto ao primeiro, e boa parte dos casos, daria para resolver promovendo e fiscalizando medidas de acalmia do trânsito - dito de outra forma, reduzindo a velocidade de circulação dentro da cidade.
Quanto às ciclovias, diria que não são solução para tudo, mas que poderão ser particularmente úteis nos casos em que o trajeto dos ciclistas coincida com vias de grande movimento automóvel, com velocidades mais elevadas. Sobretudo quando há subidas à mistura.
No caso em análise, já ouvi dizer que a CMB terá prevista uma ciclovia ou ecovia junto ao Rio Este, que poderia vir a beneficiar os ciclistas que precisam de se deslocar da zona Este da cidade para a zona da Grundig, Ferreiros, Celeirós, etc. Vamos ver.
Para quem está a dar as primeiras pedaladas e tem medo de se aventurar no trânsito, eu recomendaria começar por vias menos movimentadas e progressivamente ir adaptando os percursos à medida que se ganha experiência e confiança. O trânsito em Braga tem as suas dificuldades, mas até nem é assim tão mau, quando comparado com outras cidades portuguesas…
O Pedro, estudante de Ensino de Filosofia, vai da Universidade do Minho (Gualtar) até à zona da Sé. Para tal, costuma seguir pela Rua Nova de Santa Cruz e depois pela Rua D. Pedro V.
Nota:
O trajeto acima descrito é um dos acessos mais importantes para ciclistas entre o campus de Gualtar e o centro da cidade, e é também uma das principais vias de ligação à estação de comboios. Diariamente, há um conjunto considerável de ciclistas que percorrem essas ruas em ambos os sentidos. É fácil de perceber porquê: apesar de não haver uma forma fácil de atravessar a Avenida Padre Júlio Fragata de bicicleta, é o caminho mais direto e praticamente não tem subidas. Além disso, estas ruas têm pouco trânsito, que geralmente circula a velocidades moderadas.
No entanto, é necessário - no mínimo - colocar sinalização vertical e horizontal que alerte os condutores para presença habitual de ciclistas em ambos os sentidos (parte deste trajeto inclui trechos de sentido reservado a transportes públicos, mas que poderia perfeitamente vir a permitir também a circulação de ciclistas). Faltam, pois, nestas ruas, condições para que os ciclistas possam circular em mais segurança e, já agora, em legalidade.
O Nuno usa a bicicleta para se deslocar, por exemplo, entre a zona de Gualtar e o centro da cidade. Diz que, na sua opinião, muitos automobilistas ainda não são muito cordiais com os ciclistas, o que dificulta a circulação em algumas vias.
Eu, enquanto ciclista, tenho tido uma experiência mista na minha relação com o trânsito. Se, por um lado, os motoristas dos TUB têm sido impecáveis, mantendo distâncias laterais de segurança ao ultrapassar e nunca fazendo "cara feia" quando nos cruzamos numa rua mais estreita, por outro lado nem sempre o mesmo acontece com os automobilistas (incluindo, infelizmente, alguns taxistas).
Em parte, isso deve-se ao facto de os automobilistas ainda estarem pouco familiarizados com a presença de velocípedes a circular na via - algo que irá melhorando à medida que o número de ciclistas for aumentando nas ruas.
Por outro lado, é importante mencionar que em Braga há vias em que a circulação automóvel é feita a velocidades de autoestrada e que, além disso, é ainda praticamente inexistente a sinalização relacionada com a circulação de bicicletas. Seria útil, por exemplo, criar faixas BUS + BICI (à semelhança do que vem sendo implementado com sucesso noutras cidades) devidamente sinalizadas. Na minha opinião, a Rua D. Pedro V, que vemos retratada na foto acima, é um exemplo paradigmático dessa necessidade, já que é utilizada diariamente por muitos ciclistas como via principal de acesso ao centro e à Estação.
Nota:
A Isa, de S. Mamede, gosta de passear em Braga na sua Gazelle clássica e cheia de estilo. Pela sua boa disposição, dá para ver que adora mesmo este meio de transporte! Queixa-se um pouco, ainda assim, do piso irregular (das obras e das ruas em paralelo) e também dos carros, que muitas vezes não facilitam a vida aos ciclistas...
O António Martins não dispensa a companhia da sua fiel Órbita, nas suas deslocações pela cidade de Braga.
Para o Adelino, de Lamaçães, a melhor forma de vir à Avenida Central e de tratar de todos os seus assuntos ou, simplesmente, passear na cidade é a pedalar. Usa a bicicleta para as deslocações mais triviais do dia-a-dia e considera que este meio de transporte tem a vantagem de rápido na cidade, muito económico e bem agradável. No entanto, aponta como uma das maiores dificuldades a falta de estacionamentos adequados para bicicletas, mesmo em locais tão importantes como a Loja do Cidadão ou a Avenida Central.
Também gosta de usar bicicleta para passear com a filha, mas sente a falta de ciclovias que tornem essa atividade segura para as crianças.
Nota:
A única ciclovia existente atualmente em Braga, apesar de a sua localização parecer indicar que está mais voltada para o ciclismo de lazer, tem vários problemas de execução que a tornam praticamente imprópria até para esse tipo de utilização.
Tenho conversado com vários ciclistas que frequentemente se veem em situações delicadas nas várias rotundas que interrompem sucessivamente essa ciclovia, bem como nas zonas onde há estacionamento automóvel junto a ela: por um lado, devido à constante entrada e saída de veículos, atravessando a ciclovia; e por outro lado, até mesmo pelo grande número de veículos estacionados em cima da própria ciclovia (nunca vi nenhuma operação de fiscalização por parte das autoridades). Além disso, a ciclovia é frequentemente utilizada por muitos peões que a confundem com um passeio e por isso a usam nas suas caminhadas.
O Aníbal atravessa o centro de Braga todas os dias para ir trabalhar. Por não haver estacionamento para bicicletas junto à Universidade do Minho (Largo do Paço), viu-se obrigado a comprar uma bicicleta dobrável. Já lá vão 6 meses desde que começou a usar a bicicleta diariamente, e a sua boa disposição diz tudo - a bicicleta é mesmo o melhor meio de transporte para se deslocar na cidade, faça chuva ou faça sol.
O Paulo (eu sei que tenho fraca memória para nomes, mas espero não ter trocado este!…) faz aquela famosa subida de Real e desloca-se até ao centro de Braga de bicicleta, para tratar dos seus diversos afazeres. Para ele, a bicicleta é um meio de transporte com muitas vantagens práticas, a maior parte das quais muitos bracarenses parecem infelizmente ainda não ter descoberto.
Com um sorriso nos lábios e a sua bela bicicleta com uma suspensão de "meter respeito", depois de uma manhã de trabalho, o José António atravessa a cidade descontraidamente para ir almoçar.
Esta rubrica é, assumidamente, um decalque da excelente iniciativa que tem sido levada a cabo pelo Sérgio Moura no seu blog De Bicicleta no Porto. Há cerca de um ano, começou a fotografar os ciclistas com quem se cruzava na rua. Numa cidade onde se pensaria que quase não haveria bicicletas, o Sérgio já conseguiu colocar em pose para a sua máquina fotográfica quase uma centena de ciclistas.
Partindo do mesmo princípio de que quem mais faz pela causa do uso da bicicleta são todas as pessoas que a usam no seu dia a dia, decidi copiar transpor o projeto para a cidade de Braga (penso que o Sérgio me perdoará o "plágio" desta sua ideia). Assim, nos próximos tempos, vou também tentar ganhar coragem para ir metendo conversa com alguns dos ciclistas com quem me cruzo, e trazer para aqui algumas fotos.
A inaugurar este espaço, temos duas figuras incontornáveis e inconfundíveis da cidade de Braga: a Sé de Braga e o Antony. A primeira, dispensa apresentações. Do Antony, que muitos bracarenses reconhecerão sobretudo pela sua indumentária Cycle Chic, bastaria lembrar que tem sido um dos impulsionadores dos Encontros com Pedal. Músico e atleta, gosta de se considerar um "provocador" - no bom sentido, claro está...
A bicicleta é um meio de transporte mais económico, mais saudável, mais ecológico, mais divertido e, muitas vezes (sobretudo na cidade), bem mais rápido que o automóvel. Apesar de todas estas vantagens, o uso da bicicleta em Braga ainda é muito pouco frequente, o que fica a dever-se em grande parte ao atraso na implementação de algumas medidas urgentes por parte dos decisores políticos.
Em Braga, temos uma cidade com condições excecionalmente favoráveis à utilização da bicicleta como meio de transporte, mas tem faltado o empenho dos órgãos autárquicos na promoção do ciclismo urbano e na melhoria das condições de circulação para bicicletas. Dito de outro modo, temos uma cidade fantástica, mas está praticamente tudo por fazer em matéria de mobilidade sustentável.
Os exemplos de cidades como Amesterdão, Portland, San Francisco, Copenhaga, Berlim ou Barcelona, merecem ser devidamente estudados. Mesmo cá em Portugal, diversas instituições e movimentos de cidadãos (como por exemplo a FPCUB, a MUBi, o IMTT ou a Massa Crítica) têm vindo a elaborar um conjunto de estudos e recomendações úteis que podem e devem ser postas em prática por quem tem o poder de decidir.
Neste espaço esperamos contribuir para promover o uso da bicicleta em Braga e também dar conta dos progressos que, desejavelmente, irão sendo observados ao longo dos próximos tempos.
Vamos fazer de Braga uma cidade mais amiga dos peões, das bicicletas e dos ciclistas!
